從行政人員看安老服務專業人員的實務能力

導言

近年來，老年人口急劇增長，直接影響各種安老服務的需求，亦對從事安老服務的專業人員的實務能力（practice competence）形成一種挑戰，更引起有關人士對老年學（gerontology）或老年醫學（geriatrics）訓練的關注。

香港雖然有七間政府認可的大學和不少社區學院，但提供的老年學或老年醫學課程或訓練卻寥寥可數，有關安老服務專業人員的實務能力的資料亦十分缺乏。筆者在本文嘗試簡述一份探討香港安老服務專業人員的實務能力的研究報告（註一），以供讀者參考。


研究方法

此項研究的目的，是剖析行政人員（administrators）對安老服務專業人員的實務能力的評估，研究對象是在香港提供安老服務機構的行政人員。這些機構包括醫院、診所、安老院、及老人中心，全部都是「非政府機構」，被評估的專業人員有醫生、護士、及社會工作者。

研究人員採用郵遞式自我填寫問卷搜集資料，問卷內容包括個人背景特徵、專業人員的訓練和人數、專業人員的職責、各種實務的重要性、專業人員的實務表現、機構類型、及對改善專業訓練的建議。所得資料利用描繪式統計方法來分析。


研究結果

該研究確定了兩大類安老服務專業人員的實務能力：個人協助能力（interpersonal intervention）及行政和管理能力（administration and management），前者包括二十六種專業服務知識與技巧，後者包括九種專業行政或管理知識與技巧。

重要的實務能力

研究結果顯示，被訪的行政人員認為，絕大部分上述兩大類的實務能力對提供安老服務專業人員很重要，其中有關個人協助的知識、技巧、或價值觀尤為重要。在所有的實務能力中，不少適用於醫生和護士，例如臨牀技巧、評估技巧、和老年人特殊問題的認識等；有些只適用於社會工作者，例如輔導技巧、社區資源的認識、和個案管理技巧等。

另一方面，在所有的實務能力中，專業道德和價值觀、溝通技巧、及團隊工作技巧對上述三類專業人員都十分重要，所以研究報告撰寫人建議，將這三種技巧納入老年學和老年醫學的跨專業訓練（interdisciplinary training）的基礎課程內。

此外，研究結果指出，超過百分之五十前述確定的實務能力是與外國一些同類研究所發現的相同，包括協助知識（intervention knowledge）、協助技巧（intervention skills）、協助守則（intervention ethics）、行政技巧（administration skills）、及管理技巧（management skills），因此，研究報告撰寫人認為，這些實務能力可適用於國際上不同地區的安老服務。

專業人員的表現

被訪行政人員對其機構的專業人員的整體實務表現可滿意，不過，他們認為屬下的醫生和護士的個人協助技巧比行政/管理技巧要好，這可能是由於這些專業人員較少擔任行政或管理工作。研究報告撰寫人建議，為了適應社會的轉變和經費提供者的要求，醫生和護士應增強一些行政/管理技巧，例如經費申請書寫作的技巧和進行評估研究的技巧等，以確保充足的經費和高質素的服務。

另一方面，雖然行政人員頗滿意屬下專業人員的實務表現，但與他們對實務能力的期望相比，仍有可改善的空間，例如，醫生和護士須接受更多有效的訓練，來提升他們的個人協助知識與技巧：醫生方面，包括康復原理、老年人心理、懇談技巧、及溝通技巧；護士方面，包括老年人心理、溝通技巧、團隊工作技巧、及個案管理技巧。為了配合工作上的需要，社會工作者須加强他們的行政/管理技巧，包括督導技巧、經費申請書寫作技巧、及跨行業團隊組織技巧等。


結語

最後，研究報告撰寫人建議，除了需要改進上述各項專業實務能力的訓練外，應加強多元專業服務模式（multidisciplinary approach）和跨專業訓練課程（interdisciplinary training curricula），以應付老年人士日益複雜的問題。

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註一： 詳情請參閱 Ma, A. (2005). Importance and adequacy of practice competencies for care professionals in aging-related fields: The Chinese administrator’s perspective. Gerontology & Geriatrics Education, 26 (2), 17-34.