長壽秘笈

「人生七十古來稀」 這句話早已不合時宜，現時男性的平均壽命為七十九歲，女性更達至八十三歲，而超過一百歲的人瑞亦不少。目前，國民平均壽命最長的國家要算是日本，活在該國的人瑞的數目也是全球之冠。

數年前，筆者到日本東京參加 『亞洲及大洋洲老年學區域會議』，其中一個討論專題為 「老年與長壽」，在場發表論文的學者有老年學者、社會學者、及老人專科醫生，他們從生理、心理、社交、營養、殘疾、及生活方式等方面探討健康耆年與長壽的因素。筆者歸納各學者的研究所得，將達致長壽的要素簡述如下：

其一、須吸收足够營養，
其二、須經常做適當運動，
其三、須有充足睡眠。

此外，養成良好的生活方式，例如不抽煙、少喝酒、多吃蔬果、積極參與社交活動、及保持輕鬆心情等習慣，可保持身心健康、減少患病的機會。

本年七月下旬，美國一組研究人員發現，社交關係可增進人們的健康，而間接延長他們的壽命。Brigham Young University 的心理學教授 （Julianne Holt-Lunstad） 在他們有關死亡率與社交關係 （mortality and social relationships） 的研究報告指出，良好的人際關係對年長人士心理健康有很大裨益：

（一） 使他們覺得生活更具意義、更積極面對人生。
（二） 讓他們知道有所依靠，加強他們應付心理壓力的能力和信心。
（三） 在他們的人際網絡中備受重視，提升他們的自尊心。
（四） 覺得別人需要自己的幫助，從而更關心自己的安康。

良好的人際關係亦有助年長人士的肢體健康，由於他們變得更樂觀、自尊心增高、心理壓力減低，體內的血壓自然平穩，免疫功能漸漸增強，因而患病率下降，留院治病的日子也相應減少。

該項研究的結果顯示，社交關係除了改善個人的身心健康外，對個人壽命也有正面的作用，例如，那些保持良好人際關係的年長人士的長壽機率，比那些少與親友鄰舍來往的年長人士高，而且前者的平均壽命亦較後者長。相反來說，與人羣疏離或孤獨生活 （isolation） 會增加年長人士早逝的危機。

綜合來說，若要享受悠長而健康的耆年生活，必須從營養、運動、及睡眠着手，配以優良的生活方式，並在强大的人際網絡中維持良好的社交關係。