專業社工能否應付安老服務的挑戰

前言

自中港跨境人口遷移的限制放寬後，香港人口急劇上升，老化情況尤為嚴重。與此同時，香港傳統家庭的安老功能因現代化和都市化而漸漸消失，為了使長期生活在香港的長者能安享晚年，政府組織、私營機構、及志願團體提供了一系列的安老服務，而專業社會工作者的人手亦相應增加。

香港專業社工的培訓早已包含老年學的課程，但曾接受該等訓練的社工能否應付安老服務的挑戰，仍須待評估。本文作者嘗試簡述一份研究報告（註一），讓讀者對上述問題略見一斑。

研究方法

該項研究旨在檢討香港大學社會工作學系本科（BSW）和碩士（MSW）課程內的老年學教材，希望藉此衡量畢業生可有足夠訓練，為長者提供所需服務。研究員參考西方社會的一些同類研究（註二至四）來釐定研究方法。

對象： 一、曾在有安老服務的機構任職的社工系本科和碩士課程畢業生；二、現任於有安老服務的機構的行政人員。任職機構包括醫院、診所、安老院、及老人中心等。

樣本： 研究員向登記在社會工作學系的上述畢業生和設有安老服務的註冊機構的行政人員寄出「自理問卷」（self-administered questionnaires），不須抽樣。

資料： 兩份大同小異的問卷分別郵遞給兩組不同的研究對象來搜集資料，以「能力足夠與重要性相比方法」（adequacy-importance analysis）為分析架構，並運用描繪式統計方法和「回歸分析」（regression analysis）處理所得資料。

研究結果

大部分被訪畢業生認為，一般來說，他們接受的訓練可以應付安老服務的實務要求，然而對行政與管理的工作卻略嫌不足，而最弱的實務能力（practice competencies）是安老院管理、人事管理、經費申請書撰寫、督導、及財務管理等知識或技巧。

另一方面，「回歸分析」的結果顯示，被訪畢業生在日常實務中進行行政與管理的工作愈多，愈覺得他們以前接受的訓練不足。不過，他們這種感知（perception）會隨着年資的增長而降低，換言之，他們的實務經驗使他們更能掌握以前所學的知識和技巧。

雖然被訪畢業生認為他們的實務能力可應付日常工作的需要，但與被訪行政人員的感知比較，前者的實務能力仍需全面加強，尤其是行政與管理的知識和技巧，包括人事管理、督導、財務管理、經費申請書撰寫、及跨學科團隊建造（interdisciplinary team building）等。

此外，被訪行政人員指出，在所有的實務能力中，最重要的是專業守則與識值、老年人社會和心理狀況的認知、社區資源運用、溝通技巧、個案管理、及評估技巧，這是所有從事安老服務的專業社會工作者應加強的地方。

總結

依據上述研究結果，研究員提出幾項建議，其中一項是修改現行課程結構，即把將於二零一二年改為四年制的課程劃分為「臨牀」（clinical）與「行政」（administration）兩大分流，高年級學生可依自己的興趣和能力來選擇進修的重心（concentration）。為配合加强老年學課程的發展，須增聘專長老年學及具有豐富行政或管理經驗的教授與導師。同時，增加在安老服務機構實習的機會。

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註一： 詳情請參閱Ma, A. (2009). Examining the curricula for entry-level social workers in aging-related fields. Journal of Gerontological Social Work, 52:315-329.

註二： Bennett, J. M., & Sneed, J. (1999). Practice competencies for entry-level professionals in the fields of aging. Educational Gerontology, 25, 305-316.

註三： Henderson, D., Eleazer, G. P., & Olderdick, R. (1998). Adequacy of preparation and importance of geriatrics in a sample of primary care physicians. Gerontology & Geriatrics Education, 19(2), 57-65.

註四：Usita, P. M., Blisezner, R., & Robertao, K. A. (1998). Alumni perspectives of a graduate certificate in gerontology program. Gerontology & Geriatrics Education, 19(1), 65-77.